检索或设置当对象的内容超过其指定高度及宽度时如何管理内容。
所有对象的默认值是 visible ，除了 textarea 对象和 body 对象的默认值是 auto 。设置 textarea 对象此属性值为 hidden 将隐藏其滚动条。

overflow属性有四个值：visible (默认), hidden, scroll, 和auto。同样有两个overflow的姐妹属性overflow-y 和overflow-x，它们很少被采用。

Visible

如果你不设置overflow属性，则默认的overflow属性值就是visible。所以一般而言，并没有什么理由特别的设定overflow的属性为visible除非你想覆盖它在其它地方被设定的值。

这里需要记住的重要的事情是，尽管盒子外面的内容是可见的，内容并不会影响页面的工作流。比如：

一般来说，你至少不用为里面的内容为文字的盒子设置固定的高度，这样就不会遇到这种情况了。

Hidden

默认值visible的相反的值就是hidden。它会将所有超出盒子的所有内容都给隐藏掉。

这对应付使用动态的内容，而且可能会由于内容溢出而引起一些布局上的问题的确很有用。尽管如此，请记住用此方法隐藏的内容将彻底的看不到(除非去查看源代码)。 比如有的用户设置他们的浏览器的默认字体比你预期的要大些，你会将一些文字推到盒子的外面然后完全的隐藏之……

Scroll

设置一个盒子的overflow值为scroll将会隐藏掉渲染到盒子之外的内容，但是它将会提供一个滚动条在盒子内部滚动，从而可以查看剩下的内容。

值得注意的是，使用scroll将会同时产生水平和垂直两个滚动条，就算内容只需要其中一个。

Auto

overflow的auto值很像scroll，它唯一解决的是在你不需要的时候也会出现滚动条的问题。

清除浮动

设置overflow的一个更流行的用处是，说也奇怪，清除浮动。设置overflow并不会在该元素上清除浮动，它将清除自己(self-clear)。意思就是，应用了overflow(auto或hidden)的元素，将会扩展到它需要的大小以包围它里面的浮动的子元素(而不是叠了起来(collapsing))，假设未定义高度。就像这样：

这里有更多关于浮动的细节文章。

跨浏览器的烦恼

就像CSS中的很多东东，overflow有很多的跨浏览器的蹊跷的事情。比如这些：

滚动条在盒子里面还是外面?

Firefox将其放到盒子外面，而IE则将其放到里面。我认为只有IE是对的(它应该在里面的)。

看清楚这个明显的不同。

IE 8 扩展盒子的bug

IE8有很多有趣的新bug，包括一些非常严重的隐藏在网页中的。。

破坏浮动布局

IE 6, 7 和 8都会扭曲默认的overflow visible值并将水平的扩展一个盒子一匹配内容(比如图片)。 这对使用浮动列布局的结构非常痛苦，而且单个扩展的列就能够将其它列挤下去并使布局乱掉！

滚动条能用CSS控制吗？

IE过去在较老的版本中允许这样，但是之后就收敛了。比如许多表单元素，滚动条就不允许使用CSS控制。我在它是否是件好事情上没有任何具体的意 见，但是我可以说，在网站的所有内容上使用滚动条是很丑陋的和俗气的。如果你需要一个美化的滚动条，你或许需要寻找JavaScript来模拟。

IE 技巧

无论是否需要，IE都会一直显示一个垂直的滚动条，这对是有些作用的，但并非总是可取的。要想在IE中移除它，可以在body元素中设置overflow为auto。

演示

本文的演示页面，可以查看。

英文原文：
中文译文：

本文转自    风雨萧条 博客，原文链接：   http://blog.51cto.com/1095221645/1811254     如需转载请自行联系原作者